五台山风光如画，奇特的峰崖、森严挺拔的古松劲柏、弥漫沉浮的云山雾海金碧辉煌的殿宇楼台构建成一派锦绣天地。据《清凉山志》记载：“周穆王时，已有声教及此。清凉山者，曼殊所居，穆王于中，造庙祀之”。东汉永平年间(公元58——75年)，汉明帝曾派使臣往天竺取经，使臣回国，在洛阳建白寺。翌年，在五台山建寺。相传台怀镇西侧山峰，与古印度灵鹫山相似，因此五台山的这座新建寺庙，就被命名为大孚灵鹫寺，现称显通寺。此后，经北魏、北齐、隋、唐直至清末，五台山的寺庙建筑广建群居，台内台外，寺庙林立，建筑辉煌壮丽，成为我国很有影响的佛教圣地。目前，五台山现存寺庙共47处，台内39处，台外8处。有著名的显通寺、塔院寺、罗睺寺、万佛阁、菩萨顶等。这里壮丽的建筑物，精美的雕刻，历史遗留下来的文物古迹，重新放出特有的光辉，成为中外宾客的旅游胜地。

五台山旅游区，位于山西省东北部忻州地区的五台县境内，中心地区距太原市230公里，距忻州市150公里。忻州地区西隔黄河与陕西省相望，东以太行山与河北省毗邻，北以内长城、恒山为界，南至晋中与太原接壤。五台山属北岳恒山山脉，北望恒山，西望代县雁门关，地跨五台县、代县、繁峙县和河北省的阜平县，自东北至西南走向，纵长100公里，周边250公里，由东南西北中五坐环抱而立的峰顶组成。五座峰顶虽高却平，故名“五台”。其中北台峰顶海拔3058米，是华北地区最高的山峰。滹沱河从五台山北部发源，绕西南向东注入海河。五台山的佛教中心区在台怀镇，它位于五台山的五大台顶怀抱之中，故名为“台怀”。当地人还习惯将台怀地区称做“台内”，将台怀以外地区称做“台外”。

五台山气候寒冷。虽然它处于与北京大致相同的纬度，但气候特征却和中国东北部的大兴安岭差不多。据气象资料记载，台顶历年极端最低气温为-44.8度，极端最高气温为20度，全年平均气温为-4度，7至8月最热，分别为9.5度和8.5度，1月份最冷，平均气温为-18.8度。台怀地区比台顶早1个月入春，迟1个月入秋，温差相差6度左右，全年平均气温为2-3度，最低气温-30度，最高气温为30度。

由于海拔较高，即使在盛夏，台怀镇(约海拔1700米)的最高气温也只有27度（五台山在一些佛教典籍中又被称做“清凉山”）。还因为台怀地区夏季空中云层较近，湿度大，常有雨水，因此，游人来五台山，宜多带些衣服，并带上雨伞。春、秋两季来五台山旅游，需带毛衣毛裤之类。游人登东台观日出，需从当地租大衣。

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